Алфавитный каталог - занимает ведущее место в системе каталогов, отражает издания по всем отраслям знаний, имеющимся в фонде библиотеки. Алфавитный каталог имеет карточную форму, карточки расставлены в алфавите фамилий авторов и заглавий изданий. По алфавитному каталогу можно установить наличие в библиотеке издания, фамилия автора или заглавие которого известны.

Систематический каталог - раскрывает фонд библиотеки в определенном логическом порядке. В зависимости от содержания изданий, карточки с описанием группируются по определенным отраслям знаний согласно принятым в библиотеке классификационным схемам: ББК - для общественных и гуманитарных наук, УДК - для естественных и технических наук. Каждая отрасль науки в свою очередь подразделяется на более дробные разделы и подразделы. По систематическому каталогу можно выяснить, какие издания и по каким отраслям имеются в библиотеке.

Для облегчения пользования систематическим каталогом имеется алфавитно-предметный указатель (АПУ), где в алфавите понятий (предметов) расположены карточки, на которых против наименований понятия (предмета) стоит индекс классификационной схемы систематического каталога.